우리는 왜 지금보다 더 빠른 자동차가 아니라 자율 주행차를 만들고 있는가? 또 단순히 새로운 자동차를 만드는 데 그치지 않고 도로를 비롯한 교통 시스템마저 혁신하려고 하는가? 이렇게 현실을 새로운 체제로 전환하려는 것이야말로 오직 인간만이 가지는 능력이다.
우리는 이러한 능력을 창의성이라 부른다. 지식을 바탕으로 한 창의성은 올바른 가치관과 인성을 동반해야 인류의 진보에 기여할 수 있다. 이런 점에서 창의성과 인성은 기계와 인간을 구분하는 중요한 경계이다. 그리고 그 경계가 점점 퇴색되어 가는 요즘 같은 시기일수록 인간만이 가지는 이러한 능력은 더욱 중요해진다.
최근 4차 산업혁명으로 불리는 시대의 변화는 과학, 사회, 미래와 관련된 다양한 질문들을 미래 세대에게 던지지만, 이를 이해하는 데 필요한 관점을 제공하는 책은 쉽게 찾아볼 수 없다. 이 책을 통해 청소년들이 마주할 미래가 어떻게 변화할지 살펴보고, 미래를 준비하며 꿈을 세우길 바란다.

우리는 인공지능에서 보듯 첨단 과학이 발달한 시대에 살고 있지만, 동시에 유래 없이 심각한 환경 문제로 고민하는 기후변화 시대도 맞이하고 있다. 과학과 환경, 사회는 모두 연결되어 있다. 그러나 이것을 볼 줄 아는 눈을 가지기란 쉽지 않다. 이 책은 우리 사회의 중요한 이슈를 중심으로 과학과 환경, 사회를 넘나들며 청소년이 꼭 알아야 할 내용과 생각해 보아야 할 점을 흥미롭고 통찰력 있게 풀어내고 있다. 창의적이고 융합적으로 미래를 바라보고 싶은 청소년들에게, 아니 미래를 살아갈 우리 청소년 모두에게 반드시 권하고 싶은 책이다.
- 윤순진 / 서울대학교 환경대학원 교수

세상은 늘 변하지만 지금처럼 그 변화의 속도가 빠른 시대는 없었다. 현재 십대 청소년들은 앞으로 10~15년 후 어떤 직업을 갖고 어떻게 살아야 할지 많이 궁금할 것이다. 학교 선생님에게 물어보면 ‘본인이 잘할 수 있는 것’을 하라고 한다. 답답하고 알쏭달쏭하다. 그럴 때 이 책을 펼쳐 보기 바란다. 미래 사회 발전의 핵심 단어를 중심으로, 앞으로 어떤 사회가 펼쳐질지 소개하고 있다. 이 책에서 여러분의 길을 찾고 꿈을 이루길 바란다.
- 이성수 / 송내고등학교 교장

“우리의 삶을 빠르게 변화시키는 과학 기술은 환경과 어떤 관계가 있을까?”라는 질문으로 시작한 이 책은 인류의 삶에서 환경이 어떤 위치를 차지하는지 쉽게 설명한다. 또 저자들의 전문성을 바탕으로 각각의 주제에 대해 과학적·사회학적·인문학적 관점을 넘나들며 표현한 것이 특징이다. 융합적·환경적 관점이 무엇보다 중요해진 이 시대 청소년들에게 적극 권한다.
- 최돈형 / 국가환경교육센터 센터장

이 책은 과학·사회·미래를 넘나드는 최신의 이슈들을 제시하고, 이들을 다양한 맥락에서 바라보는 융합과학적 접근을 시도하고 있다. 따라서 학생뿐만 아니라 일반인에게도 흥미와 이해를 높이고 사고를 확장시키는 데 크게 기여하리라 믿는다.
- 홍정수 / 경기도광명교육지원청 교육장

점점 더 예측이 힘들어지는 사회, 환경과 과학이 함께하는 미래 만들기
4차 산업혁명 시대를 맞이해 많은 지식과 정보가 쏟아지고, 발달 속도는 과거와 비교할 수 없을 정도로 빨라졌다. 이렇게 빠르게 변화하는 시대에 지식의 습득과 동시에 앞으로의 변화 방향을 예측하고 준비해야 하는데, 이는 하루아침에 이루어지지 않는다.
그렇다면 과학 기술이 가져오는 수많은 변화들을 그저 바라보고만 있어야 할까? 환경에 대해 끊임없이 공부하고 연구하는 국내 환경 전문가인 저자들은 과학 기술의 발달과 그로 인한 변화를 환경적 관점에서 접근하고자 했다. 미세먼지, 지구온난화와 같은 기후변화, 전염병, 식량 위기, 에너지 고갈 등은 갑자기 생겨난 문제들이 아니다. 하지만 우리는 아직도 이 문제들을 해결할 방법을 찾지 못하고 있다. [미래 과학, 환경을 부탁해]는 지속 가능한 사회를 만들기 위해 미래 세대가 어떤 관점을 가지고 미래를 준비해야 할지 풀어나가고 있다.

과학, 환경, 사회 지식을 넘나드는 융합형 인재를 위한 책
저자들은 아이언맨 슈트가 어떻게 상대의 정보를 인지하고 화면에 띄우는지, 알파고가 이세돌을 이길 수 있었던 이유는 무엇인지, 운전자가 직접 운전을 하지 않고도 운전이 가능한지 등 우리 사회에서 이슈가 되고 있고 십대들이 호기심을 가질 만한 과학 이슈 10가지를 선정하였다. 그리고 이 기술의 원리를 설명하는 것에 그치지 않고, 환경과 사회에 어떤 변화를 가져오는지, 환경을 위해 과학 기술을 어떻게 활용할 수 있는지, 지속 가능한 사회를 만들기 위해 우리가 다시 한 번 생각해 봐야 할 것은 무엇인지를 흥미롭게 풀어낸다.
4차 산업혁명이 원하는 인재는 ‘융합형 인재’이다. 이 책은 인문, 사회, 과학에 대한 기초 소양을 기르고, 미래 사회의 주요 주제들을 다양한 맥락에서 융합적으로 바라보는 눈을 가질 수 있도록 해 준다.

십대의 눈높이에 맞추어 지루하지 않고 쉽게 이해할 수 있도록 구성
내용 이해를 위해 설명이 필요한 개념은 ‘개념 넘나들기’로, 주제와 관련하여 사고를 확장할 수 있는 인터뷰나 기사 등 흥미로운 사례들은 ‘세상 넘나들기’로 구성하였다. 또 각 장 마지막에는 ‘함께 질문하고 생각하기’를 통해 더 생각할 거리를 주어 융합적 사고의 기회를 제공한다. 더불어 풍성하게 수록된 사진, 그림, 표는 내용을 더 쉽게 이해하도록 돕는다.
독자들은 환경과 과학 기술을 이해하는 건 지루하고 어렵다는 편견을 딛고, 통찰력 있는 융합형 인재로 한걸음 더 다가갈 수 있을 것이다.